WhatsApp es la aplicación de mensajería instantánea más popular para teléfonos inteligentes en el mercado. La base de usuarios ha superado los 500 millones de personas y sigue creciendo. Ahora está bajo la propiedad de Facebook, que muestra su popularidad y valor en el mercado. Pero, ¿qué lo hizo tan popular? ¿Por qué la mayoría de la gente piensa en WhatsApp como la primera aplicación de mensajería instantánea que se instala en su nuevo teléfono inteligente? La pregunta es muy pertinente ya que cuando comparamos WhatsApp y otras aplicaciones del mismo tipo en el mercado, como Viber y Kik, se queda atrás en cuanto a características y muchos otros aspectos. Además, WhatsApp no es completamente gratis como las otras aplicaciones. No estamos aquí para abogar por WhatsApp, porque tenemos mucho de qué quejarnos, pero muchos quieren saber por qué, a pesar de todo lo que tenemos que quejar, sigue siendo el IM más popular para móviles. Un análisis que viaja a través del tiempo nos da las siguientes razones.
1. WhatsApp como pionero
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Cuando WhatsApp apareció en 2009, fue el primero de su tipo, si hoy podemos compararlo con otros que parecen haberlo superado en características, campanas y silbatos, tal comparación no podría haberse hecho en ese entonces. En ese momento, estaba Skype, que sobresalía por sus llamadas de voz y video. Pero Skype fue más para la PC e hizo una entrada muy tardía en el teléfono móvil. WhatsApp era más para mensajes; fue para enviar mensajes de lo que Skype era para llamadas gratuitas. Los jóvenes estaban y todavía están muy interesados en el mensaje, más que en las llamadas. Viber llegó solo en 2011, y otras aplicaciones de VoIP presentes en ese momento eran únicamente para reducir costos en llamadas internacionales, lo que no era para nada el mercado de WhatsApp. Sí, en ese momento, WhatsApp no era una aplicación VoIP como tal. Fue solo para mensajes. Por lo tanto, WhatsApp salió al mercado con un nuevo modelo de comunicación y fue uno de los primeros.
2. WhatsApp mató SMS
Así que los jóvenes, incluso los jóvenes de 50 años, están muy interesados en enviar mensajes de texto. Cuando apareció WhatsApp, la gente se quejaba del precio de los SMS. SMS es caro, limitado, muy limitado. WhatsApp vino a resolver esto. Puede enviar mensajes sin contar palabras, sin verse privado de contenido multimedia y sin restringirse a la cantidad de contactos, de forma gratuita; mientras que en algunas partes del mundo, ¡un SMS puede costar tanto como un dólar! Ahora las cosas han cambiado. La última vez que lo comprobé, que fue hace bastante tiempo, recibí más de 4000 SMS gratuitos de mi proveedor, mensajes que probablemente nunca se usarán. La cantidad de dinero que esto representa es relativamente enorme, todo regalado en un paquete de plan de datos. Esto le da una idea de a qué se redujo el SMS que alguna vez fue tan costoso, y esto gracias a cosas como WhatsApp.
3. WhatsApp vino para la mensajería
Cuando se lanzó la aplicación, no era para llamar. Fue para enviar mensajes de texto. Entonces, en lugar de ser percibido como una alternativa a las aplicaciones populares como Skype, donde las personas tendrían que elegir, fue bien recibido como una nueva forma de enviar mensajes de texto que podría estar allí junto con Skype. Por lo tanto, siempre había un lugar para ello en los teléfonos inteligentes, independientemente de si usar Skype o no.
4. Eres tu número
Pero fue un paso más allá que Skype en una determinada dirección, la de identificar a los usuarios en la red. Comenzó lo que era un nuevo modelo de identificación, y uno que es más accesible y fácil. Identifica a las personas a través de sus números de teléfono. No es necesario pedir un nombre de usuario. Si tiene el número de teléfono de alguien en sus contactos, significa que ya están en sus contactos de WhatsApp si están usando la aplicación. Esto lo hizo más fácil para enviar mensajes de texto que Skype. En WhatsApp, es fácil encontrarlo, ya que cualquiera que tenga su número lo tiene en la red y no puede elegir estar desconectado. Tampoco puedes esconderte detrás de una identidad falsa. Estos podrían ser puntos débiles para WhatsApp, pero han contribuido a su popularidad.
5. Conseguir que todos participen: muchas plataformas
Poco después del lanzamiento, WhatsApp ha logrado llevar una aplicación a los usuarios de todas las plataformas populares, desde Android e iOS hasta teléfonos Nokia, siendo este último el teléfono más común en los países en desarrollo en ese entonces. Por lo tanto, ha podido reunir personas en todos los rincones del mundo. Incluso podría funcionar en teléfonos muy antiguos.
6. El efecto bola de nieve: millones de usuarios
Lo que nos lleva a la gran cantidad de usuarios que WhatsApp ha reunido en un período de tiempo relativamente corto. Este número es en realidad el motivo de atraer a más personas a bordo. Como es el caso con casi todas las aplicaciones y servicios de VoIP, usted se comunica de forma gratuita con otras personas que usan el mismo servicio y aplicación. Por lo tanto, desea utilizar la aplicación que tiene el mayor número de usuarios para aumentar sus posibilidades de encontrar personas con las que pueda comunicarse de forma gratuita. Como resultado, lo que le sucedió a Skype algunos años antes también le sucedió a WhatsApp.
7. Nuevas características
Las características de WhatsApp ya no son nuevas, e incluso se comparan negativamente con las de otras aplicaciones, pero cuando se lanzó WhatsApp en 2009, estas características eran nuevas y complacían a la nueva generación de mensajes de texto. Entre las características que alegraron a las personas se encuentran el chat grupal y la capacidad de enviar imágenes y otros elementos multimedia junto con mensajes. Ahora, las nuevas funciones contribuyen aún más a su éxito, como la función de llamadas gratuitas.
8. WhatsApp es para dispositivos móviles
Podrías llevar WhatsApp en tu bolsillo o bolso, lo cual era casi imposible con los demás. Más importante aún, WhatsApp se creó para dispositivos móviles y no para computadoras. Por lo tanto, tenía la ventaja de no tener que adaptarse al entorno móvil, como sus competidores, que eran nativos de PC. Además, como se mencionó anteriormente, podría ejecutarse en muchas plataformas. Esto llegó en un momento que conoció un auge en la adopción de teléfonos inteligentes y un cambio sin precedentes de la computadora a la tableta y el teléfono inteligente. Esto también se produjo en un contexto en el que los datos 2G y 3G se estaban volviendo más accesibles y más baratos en muchos lugares.
9. Sin anuncios
Todo el mundo sabe lo molestos que pueden ser los anuncios. WhatsApp no ha impuesto anuncios a ninguno de sus usuarios. Esto se debe a que ellos también están molestos con los anuncios del otro lado. Si muestran anuncios, tienen que invertir recursos en minería de datos, ajuste y todo lo que conlleva. Entonces, al mantener alejados los anuncios, hicieron felices a todos.
10. La ventaja del tiempo
¿Recuerdas cómo la tortuga ganó la carrera aprovechando el sueño de la liebre? WhatsApp se lanzó en un momento en que la gente necesitaba lo que tenía para ofrecer, y lo ofreció de manera un tanto indiscutible durante un par de años antes de que surgiera una competencia real. Para entonces, el efecto bola de nieve ya había comenzado, que es el factor más importante para su éxito.