Aunque ha formulado esto específicamente en relación con los Tres, este es un problema que se aplica a casi todos los videojuegos, y de hecho a la música y otras formas de arte y entretenimiento en la actualidad. ¿Debería un producto de este tipo hacerse gratuito, tal vez de forma limitada o por un período corto, para generar conciencia y publicidad, que luego puede transferirse a ventas más amplias u otros ingresos?
En última instancia, cada descarga gratuita es una pérdida potencial de ingresos, pero también algo de atención definitiva. Desafortunadamente, es difícil estimar cuántas personas convertirán su atención en ventas reales, y es aún más difícil saber cuántos ingresos potenciales se perdieron al ofrecer el producto de forma gratuita. Tenemos ejemplos del mundo de la música, donde algunas personas dicen que ya no compran CD porque pueden descargar de forma gratuita, lo que indica pérdida de ingresos si dicen la verdad (y tienen pocas razones para mentir), pero no sabemos cómo muchos de ellos habrían comprado cada álbum que descargaron. Tampoco sabemos cuántos nuevos actos se descubrieron como resultado de los hábitos de descarga, pero sabemos que eso también sucede, y algunas descargas se convierten en ventas.
Y lo mismo ocurre con software como Threes. Lo único que puede garantizar ofreciéndolo de forma gratuita es que habría más descargas, ya que los ingresos podrían aumentar o disminuir. ¿Qué pasaría si todos los que considerarían pagar por el juego terminaran obteniéndolo gratis? ¿Qué pasa si su hipótesis es incorrecta y el mundo en general no cree que Threes es mejor? ¿Qué pasa si ser libre ya no es suficiente para llamar la atención? ¿Qué pasa si Threes es demasiado viejo para beneficiarse significativamente de un movimiento para ser libre?
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Si hubiera una ruta garantizada para maximizar los ingresos bajando los precios, todos lo estarían haciendo. En cambio, implica tantas conjeturas como estrategias y lo que funcionó para una empresa puede no funcionar para otra.
