¿Han fallado los widgets web del W3C?

No diría que está muerto, ya que es la especificación admitida por al menos Cordova / Phonegap, y más recientemente Blackberry 10, para empaquetar aplicaciones web, pero sí, a partir de hoy, se están utilizando muchos otros formatos.

Es un tema candente. Algunos miembros del W3C están muy preocupados por ello, y se debe trabajar para unificar lo que se ha implementado por ahí, como:
– Aplicaciones de Facebook
– Aplicaciones web de Chrome
– Aplicaciones HTML5 de Windows 8
– Aplicaciones web Firefox OS
– …

Se ha creado un reciente Grupo de Trabajo del W3C para trabajar en aplicaciones empaquetadas: Grupo de Trabajo de Aplicaciones del Sistema

Este grupo inició una nueva especificación de aplicación de paquete: Modelo de tiempo de ejecución y seguridad para aplicaciones web

Por lo tanto, el mapeo debe describirse entre esos 2 formatos:
tiempo de ejecución

Parece que no se ha realizado ningún trabajo en la especificación W3C desde 2012.

En cambio, los creadores de aplicaciones crearon “aplicaciones híbridas” con marcos JavaScript que se ejecutan dentro de contenedores como Apache Cordova, en lugar del concepto de widget de tener un tiempo de ejecución de la aplicación en el dispositivo móvil que podría alojar múltiples aplicaciones. No ayudó que Apple no permitiera aplicaciones iOS que pudieran cargar contenido ejecutable arbitrario.

¿Hay algún contenedor de widgets como Apache Wookie que también sea un proyecto activo hoy en día?