¿Por qué algunas aplicaciones del sistema en dispositivos Android pueden acceder a funciones que no están implementadas en el APi?

Aquí hay varios supuestos:

Primero, que las API documentadas del SDK son las únicas API en un dispositivo, segundo, que las API de Android de Google son las únicas API en cualquier implementación dada de Android, y tercero, que necesita una API para acceder al hardware.

Veamos estos en orden:

Más de una vez, Android ha contenido API no documentadas en el SDK, ya sea porque son solo para uso interno o todavía están en pruebas / beta. Un buen ejemplo de esto es que las ventanas múltiples están presentes en Android 6, pero no son públicas hasta Android 7.

Las compañías que diseñan y construyen teléfonos Android también construyen y personalizan el software. Por lo general, incluyen API personalizadas para acceder a funciones que Google no está incluido en el SDK. La linterna que menciona es un ejemplo particularmente bueno de esto: la mayoría de los fabricantes aún implementan API de cámara personalizadas, incluido el control sobre el flash LED y los creadores de aplicaciones (y eventualmente los OEM) usaron estas API para hacer aplicaciones de linterna. Fue en Android 6 (Marshmallow) que Google estandarizó una API común para el “modo de antorcha”.

Por último, hay formas de acceder a llamadas de hardware y software fuera del entorno limitado de API. Esto generalmente requiere root, pero toda la idea del sistema Xposed es acceder a esas cosas en API ocultas o que carecen de API por completo.

Manufaturer da una API adicional de allí propia