Cuando haces una llamada telefónica a alguien de otro continente, ¿siempre hay fibras de vidrio involucradas cruzando el océano o se usan satélites?

Sí. Casi siempre. La comunicación a través de líneas de fibra es mucho más barata que la comunicación por satélite, y una vez que se colocan las fibras, el costo marginal de las conexiones adicionales es cercano a cero. Tiene un ancho de banda casi ilimitado que se puede usar para la comunicación de voz.

Para las comunicaciones por satélite, la cantidad de ancho de banda es fija y la mayor parte está preasignada (los militares toman el mayor recorte. El resto se raciona a canales de noticias, compañías de telecomunicaciones e ISP). Ahora que una gran mayoría de la población mundial está conectada con fibras, no hay mucha necesidad de involucrar a los satélites.

Además del costo, otro factor limitante para usar satélites para la comunicación de voz es el retraso de extremo a extremo. Normalmente, cualquier retraso de extremo a extremo de hasta 300 milisegundos es aceptable para las comunicaciones telefónicas regulares. Dependiendo del tipo de satélite utilizado, la señal tarda entre 300 y 600 milisegundos en viajar desde una estación terrestre al satélite y luego de regreso a la estación terrestre que está más cerca del lado receptor. Agregue esto al retraso que existe entre los otros nodos en el enlace de comunicación, y tiene entre 500 milisegundos y 1 segundo de retraso de ida y vuelta, lo que hace que la comunicación regular sea muy difícil de establecer (compárelo con un final de 300 milisegundos). retraso de extremo a extremo que es común en las comunicaciones de fibra)

Los satélites se usan normalmente en lugares que no tienen redes de fibra establecidas. Los casos de uso similares incluyen regiones polares, barcos que viajan en medio del océano (cruceros, barcos mercantes, buques militares), áreas desérticas y otras áreas remotas.