¿Cuál es el significado de la tecnología para el front-end y el back-end en un campo nuclear con el escenario indio?

La parte delantera del ciclo del combustible nuclear incorpora la extracción de uranio, la segregación y la purificación química, lo que conduce a la fabricación adecuada de la forma y la barra de combustible. La parte final del ciclo del combustible nuclear es el reprocesamiento del combustible gastado, la separación de componentes fisibles y fértiles y la eliminación segura de los desechos radiactivos después del tratamiento adecuado. El aumento de la tecnología tanto en el frente como en la parte trasera ha sido sustancial.

Algunos desarrollos recientes en el front-end del ciclo de combustible: uso de software integrado (encuesta de geología-planificación de minas) para establecer rápidamente la configuración del yacimiento y evaluar el potencial del depósito; Planificación de minas con provisión para automatizar todas las actividades mineras extenuantes evitando el manejo directo de mineral radiactivo; Precipitación de peróxido de uranio usando peróxido de hidrógeno en lugar de diuranato de magnesio para evitar la coprecipitación de otros metales asegurando una mayor pureza en el producto.

Los desarrollos actuales en el back-end del ciclo de combustible son: operación de la planta utilizando un sistema de control e instrumentación basado en computadora; Desmontaje remoto del fusor de cerámica calentado Joule para facilitar su desmantelamiento; Desarrollo de la tecnología de vitrificación utilizando un fundidor de inducción de crisol frío mediante la realización de experimentos de alimentación de residuos simulados y haciéndolos adaptables para el tratamiento de residuos de bajo nivel.

El DAE ha contribuido significativamente a mejorar las capacidades de defensa de la nación y ha colaborado con agencias como DRDO (Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa), ISRO (Organización de Investigación Espacial India), etc. para desarrollar nuevas tecnologías.