Con más de 700 millones de iPhones actualmente en uso, iOS es la segunda plataforma móvil más popular del mundo. Si bien Android puede tener una ventaja en cuanto a participación de mercado en todo el mundo, en regiones como los EE. UU., Francia y el Reino Unido, los dispositivos de Apple continúan dominando el mercado. Es por eso que muchas empresas se centran únicamente en la plataforma iOS para sus productos de software, ya que ven que es su oportunidad de inversión clave.
Si usted es una de esas empresas que busca seguir el desarrollo de aplicaciones iOS, entonces debe tomar una decisión crítica. Eso es elegir la pila tecnológica adecuada para su producto. ¿Para qué vas a ir? Si es el desarrollo nativo en lugar de multiplataforma, ¿qué idioma utilizará? ¿El buen viejo Objective-C o Swift?
Echemos un vistazo a los pros y los contras del uso del lenguaje de programación Swift.
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¿Qué debes saber sobre el idioma? ¿Cuáles son los riesgos que acompañan a Swift? Para continuar con la discusión de ventajas / desventajas, comencemos primero con sus antecedentes e historia.
Swift: su historia y su historia de fondo
Apple presentó por primera vez Swift en 2014 en la WWDC (Conferencia Mundial de Desarrolladores) como segundo idioma oficial para el desarrollo de iOS, macOS, tvOS y watchOS. Un año después, se hizo de código abierto. Solo en septiembre de 2017, se lanzó Swift 4.0 con nuevas actualizaciones y modos de compatibilidad.
En un comunicado de prensa, destacando la noticia del anuncio de iOS 8, Apple dijo lo siguiente sobre el nuevo lenguaje de programación.
“Swift es un nuevo y poderoso lenguaje de programación para iOS y OS X® que hace que sea más fácil que nunca para los desarrolladores crear aplicaciones increíbles. Diseñado para Cocoa® y Cocoa Touch®, Swift combina el rendimiento y la eficiencia de los lenguajes compilados con la simplicidad y la interactividad de los populares lenguajes de secuencias de comandos. Por diseño, Swift ayuda a los desarrolladores a escribir código más seguro y confiable al eliminar categorías enteras de errores de programación comunes, y coexiste con el código Objective-C®, para que los desarrolladores puedan integrar Swift fácilmente en sus aplicaciones existentes. Xcode® Playgrounds hace que escribir código Swift sea increíblemente interactivo al mostrar instantáneamente la salida del código Swift ”. – Apple Inc.
A pesar de su corta edad, ha subido rápidamente a la cima para colocarse en el puesto 11 en los “lenguajes de programación más populares del mundo” de TIOBE. Esto ya coloca a Swift 7 en posiciones más altas que su predecesor Objective-C, logrando su propósito inicial. Una de las razones por las cuales Swift se ha vuelto tan popular en tan poco tiempo es el reconocimiento de la marca Apple en todo el mundo. Sin embargo, lograr ganar la confianza de millones de desarrolladores que usaban un lenguaje probado y confiable de 30 años no es una tarea fácil.
Entonces, veamos cómo los beneficios de usar Swift están impulsando su popularidad como un lenguaje importante del desarrollo de iOS y sus inconvenientes que limitan su crecimiento.
Swift para desarrollo iOS: lo bueno más fácil de leer, más fácil de mantener
El código de Swift se parece mucho al inglés natural y debe muchas de sus sintaxis a lenguajes más elegantes como C #, Python y Ruby. Mientras que, por otro lado, la sintaxis de Objective-C está mucho más cerca de la sintaxis intimidante de C. Swift, como resultado, es mucho más transparente y mucho más expresiva con una sintaxis y gramática simplificadas. De hecho, Apple confía tanto en la simplicidad de Swift que alienta a los niños a crear aplicaciones a través de juegos a través de Playgrounds.
Al explicar la ventaja de Swift, Cade Metz, escritor sénior de Wired escribe:
“Parte de la ventaja de Swift es que está construido para el programador promedio. Está diseñado para codificar incluso las aplicaciones móviles más simples, y con una herramienta bastante inteligente que Apple llama “Playgrounds”, ofrece una forma inusualmente efectiva de aprender a codificar “.
Agrega además que Swift es un juego de pelota completamente diferente al de Google Go (desarrollado en 2009 y todavía está luchando por ganar seguidores), cita a Paul Jensen, un analista de lenguaje de programación.
“Con Google Go, no había un incentivo real para usarlo … La diferencia con Swift es que existe un incentivo (su transparencia y simplicidad sobre Objective-C) “.
Además, a diferencia de Objective-C, Swift elimina el sistema de dos archivos, lo que elimina la imposición de trabajo adicional en los programadores que viene con Objective-C. Corta el trabajo repetitivo y ayuda a mejorar la calidad del código, las características y los comentarios que son compatibles.
Swift es breve
Uno de los objetivos de los desarrolladores de Swift era hacer que el lenguaje sea conciso. Debido solo a la interpolación de cadenas, Swift es lo suficientemente capaz de reducir el código de la aplicación móvil Objective-C en casi un 70 por ciento. Menos código significa un desarrollo y prueba más rápidos, por lo tanto, un mantenimiento más barato y menos gasto de recursos.
Fácilmente escalable
La transparencia en su código conduce a un tiempo de desarrollo más rápido. Además de eso, también obtienes un producto que está “preparado para el futuro” y se puede agregar con nuevas características. Esto lleva a una escalabilidad más fácil. Además, para sus inversiones a largo plazo, debe tener en cuenta que es más probable que Apple admita Swift en lugar de Objective-C.
Interoperabilidad con Objective-C
Aunque no es un profesional absoluto sobre Objective-C, esta característica es definitivamente un mérito. Como Jordan Morgan, un desarrollador de iOS en Buffer, escribe en su publicación:
“No hay duda: Swift es el nuevo juguete y está marcado como el futuro. Objective-C está mostrando su edad y, con el tiempo, será mucho menos frecuente. Pero en el aquí y el ahora, los dos deben aprender a coexistir pacíficamente … El otro fue agregado a un lenguaje de programación antiguo y reutilizado para la tecnología moderna “.
Como dice Morgan, Swift no reemplaza completamente Objective-C, que es y seguirá siendo parte de muchas aplicaciones móviles que necesitarán mantenimiento en el futuro. Swift es completamente interoperable con su predecesor y, por lo tanto, puede coexistir con él en un archivo, aplicación o línea de código.
Seguridad y rendimiento mejorado
Como su nombre lo indica, Swift está creado para ser veloz. Pone énfasis en la velocidad y el rendimiento, que inicialmente era un 40% más que Objective-C, en ambas cuentas. Con múltiples criterios cruzados y pruebas realizadas por desarrolladores, esto es más que evidente.
Otra ventaja de Swift es la seguridad. Debido a su robustez y característica estáticamente tipada, Swift permite a los desarrolladores determinar errores antes de la compilación y así corregirlos sobre la marcha. Además, Swift tiene medidas de seguridad inteligentes de puntero nulo que evitan errores en la compilación causados por referencias nulas.
Soporte para dispositivos cruzados
Swift no solo es compatible con iPads y iPhones, sino también con todos los dispositivos Apple, como Apple Watch, Apple TV y Mac.
Potencial de pila completa
La iniciativa de IBM de poner el lenguaje en la nube ha sido bastante exitosa hasta ahora. Swift del lado del servidor se integra con las tecnologías de backend más populares. Al igual que el desarrollo de JavaScript de pila completa, la utilización de Swift tanto en el front-end como en el back-end de la aplicación permite compartir y reutilizar ampliamente el código, lo que resulta en una mayor velocidad en el proceso de desarrollo y al mismo tiempo reduce los esfuerzos de desarrollo.
Administrar la memoria automáticamente
Un punto que Kevin Poniatowski había predicho correctamente en 2014, en su publicación de Innovación en Seguridad es el de la administración automática de memoria, escribió:
“Una característica que creo que muchos desarrolladores de Objective C disfrutarán pronto es que Swift administrará la memoria automáticamente. Esto se encargará de algunas vulnerabilidades de codificación graves, como el molesto y potencialmente muy peligroso “error de codificación” de uso después de liberar “.
Para evitar pérdidas de memoria y optimizar el rendimiento de la aplicación, Swift utiliza el Conteo automático de referencias en todas las API. En términos más simples, administra la memoria por sí misma, lo que permite el consumo de recursos de la manera más eficiente. No es necesario configurar manualmente la memoria y, mientras se realizan los cambios necesarios, los desarrolladores reciben el apoyo y la guía de las herramientas convencionales de Swift.
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