Interrupción 1: WiMax móvil
Sprint Nextel Corp. dijo que lanzará su red móvil Xohm WiMax comercialmente en un puñado de ciudades la próxima primavera con más ciudades agregadas durante el año y 2009. Tiene el potencial de ser un cambio de juego, dicen algunos expertos.
“Si está buscando 2009 o 2010, WiMax será algo revolucionario en términos de banda ancha inalámbrica”, dijo Brian Clark, socio de M / C Venture Partners en Boston. “Comienza a ofrecer un nivel DSL de servicio [inalámbrico]”.
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Sprint afirma que las velocidades típicas de Xohm (a diferencia de las máximas) estarán en 2Mbit / seg. a 4Mbit / seg. distancia. Y aunque Sprint aún no ha proporcionado detalles de precios, ha dicho que su oferta de WiMax tendrá un precio similar al DSL y el acceso por cable, que es significativamente más barato que 3G. Aún más radicalmente, al menos para una compañía mejor conocida como operador celular, Sprint no exigirá contratos a largo plazo, sino que utilizará un modelo de suscripción.
Verizon Wireless dijo que desplegará una tecnología competitiva llamada LTE (evolución a largo plazo), que tendrá velocidades similares a las de la red Xohm de Sprint. Sin embargo, la mayoría de los observadores creen que LTE y tecnologías similares implementadas por otros operadores no comenzarán a estar disponibles hasta al menos 2011. Para ese momento, los proponentes afirman que WiMax móvil de segunda generación ofrecerá velocidades potencialmente tan altas como 1 Gbit / seg.
Por qué es importante: la mayoría de las otras tecnologías disruptivas discutidas aquí requieren acceso inalámbrico rápido y asequible.
Lo que podría frenarlo: algunos de los accionistas de Sprint quieren reducir sus planes de WiMax y poner más energía en los esfuerzos celulares vacilantes de la compañía, un sentimiento que llevó al despido del CEO de Sprint, Gary Forsee . Si esa tendencia se acelera, el WiMax móvil puede retrasarse o no se le pueden dar los recursos para tener éxito.
Interrupción 2: redes de retransmisión Multihop
Algunos investigadores y futuristas creen que las redes de retransmisión multihop eventualmente suplantarán tecnologías como WiMax y LTE. Con estas redes, las señales inalámbricas se enrutarán a través de una serie de puntos de acceso. Al igual que Internet, la ruta que toman los datos es variable, dependiendo de las condiciones.
“La red encontrará la mejor ruta y el mejor modo de transmisión”, dijo Wen Tong, director del laboratorio de tecnología inalámbrica de Nortel Networks. “Veo el despliegue inicial en tres años”.
Una variante de la red de retransmisión multihop llamada redes ad hoc podría venir incluso más tarde. Con esta tecnología, los datos se transmitirán a través de, entre otras cosas, los propios dispositivos. En otras palabras, su teléfono también será un punto de acceso móvil.
“La calidad definitoria de la red ad hoc es que no tiene infraestructura”, dijo Anthony Ephremides, profesor de ingeniería eléctrica e informática en la Universidad de Maryland. “Supongo que estará [listo] en un plazo de cinco a 10 años”.
Por qué es importante: estas redes ampliarán el acceso a la red donde no exista ninguna sin construir una gran infraestructura. Como hay poca infraestructura, las redes pueden soportar catástrofes. Por eso, dijo Ephremides, los militares están patrocinando una gran cantidad de investigación en redes ad hoc.
Lo que podría retrasarlo: esta tecnología aún se encuentra en la fase de investigación, particularmente en redes ad hoc. Aún no se han resuelto una variedad de problemas, entre los cuales se encuentra la seguridad.
Interrupciones 3 y 4: femtoceldas y convergencia fijo-móvil
Ambas tecnologías le permiten tener un teléfono y un número de teléfono con los que puede comunicarse prácticamente desde cualquier lugar.
Sprint ha comenzado a ofrecer femtoceldas a modo de prueba. Una femtocelda se parece un poco a un enrutador Wi-Fi, pero realiza la misma función en el hogar u oficina que las estaciones base celulares que se encuentran en edificios de ladrillo en la base de las torres celulares. Es decir, se comunican directamente con su teléfono celular y llevan la señal a la red más grande a través de una línea de banda ancha como DSL o cable.
“Los operadores ofrecerán femtoceldas de la misma manera que los operadores de cable ofrecen módems de cable”, dijo Paul Callahan, vicepresidente de desarrollo de negocios en el proveedor de femtoceldas Airvana Inc. “Te darán cinco barras en tu hogar”.
Eso significa que podrá deshacerse de su teléfono fijo y usar su teléfono celular en todas partes. Sprint está ofreciendo femtoceldas, a modo de prueba, a clientes en Denver e Indianápolis y está cobrando $ 15 al mes para individuos o $ 30 para una familia. Los suscriptores pueden hacer tantas llamadas locales y nacionales como deseen.
T-Mobile USA lanzó su programa de convergencia fijo-móvil [protegido por correo electrónico] en junio pasado, que requiere un teléfono celular que admita Wi-Fi y acceso celular regular. El teléfono incorpora un software que le permite, por ejemplo, entrar a su hogar u oficina mientras habla por la red celular y hacer que la llamada cambie sin problemas a voz sobre IP en la red Wi-Fi. También necesita un enrutador Wi-Fi compatible.
Al igual que con las femtoceldas, la convergencia fijo-móvil le permite perder su teléfono fijo. T-Mobile está cobrando alrededor de $ 30 al mes por llamadas locales y nacionales ilimitadas. El programa ha recibido buenas críticas en general .
Por qué es importante: tener un solo teléfono y un solo número de teléfono será una gran comodidad y ahorrará dinero. Además, algunas de las aplicaciones disruptivas que se analizan más adelante dependen de la capacidad de rastrear su disponibilidad sin importar dónde se encuentre. Usar solo un teléfono celular lo hace más posible.
Lo que podría detenerlo: hasta cierto punto, estas tecnologías lo enfrentarán entre sí. Eso llevará tiempo resolverlo.
Mejores dispositivos
Con un acceso más rápido y ubicuo, los dispositivos pueden comenzar a cambiar radicalmente.
“Imagine unos auriculares Bluetooth en su oído, pero ese es el teléfono”, dijo Dan Burrus, CEO de Burrus Research Inc. y autor del libro Technotrends . “Y continuará haciéndose más pequeño desde allí hasta que se implante en su oído. Pide lo que necesite [con su voz] y le dará las respuestas”.
Sin embargo, los teléfonos más pequeños y potentes serán el resultado final de varias interrupciones habilitadoras, coinciden Burrus y los otros expertos. Estas interrupciones pueden parecer relativamente menores, pero sumadas, darán como resultado los teléfonos y las aplicaciones del mañana.
Disruption 5: chips móviles minúsculos y menos hambrientos de energía
Los vendedores de chips han estado hablando de chips más pequeños, más potentes y que consumen menos energía durante mucho tiempo. Ahora, el desarrollo de tales chips es probable que se acelere.
“Las compañías como Intel se han centrado en poner más transistores en un chip y hacer que sus productos sean más potentes”, dijo Anthony Townsend, director de investigación del Instituto para el Futuro. “Toma un tiempo dar la vuelta a una nave así”. Townsend dijo que el rápido crecimiento de todas las cosas móviles está acelerando esa tendencia.
Además de ser más pequeños y significativamente más eficientes, los conjuntos de chips móviles del mañana también combinarán múltiples radios, como Wi-Fi, 3G y WiMax, en un solo chip, según los expertos.
Por qué es importante: los chips más pequeños y potentes significan aplicaciones y dispositivos móviles más pequeños y potentes. Combinado con una banda ancha inalámbrica más rápida y ubicua, eso significa que los dispositivos pueden coserse en la ropa, colocarse discretamente en las orejas o incluso implantarse en los dientes .
¿Qué podría detenerlo? ¿La gente realmente quiere dispositivos tan pequeños?
Disruption 6: USB inalámbrico y banda ultra ancha
Estas tecnologías de reemplazo de cable inalámbrico de corto alcance están comenzando a estar disponibles. Es cierto que carecen del factor gee-whiz, pero eventualmente harán la vida mucho más fácil para los usuarios móviles.
Por qué es importante: como mínimo, será bueno sincronizar los datos entre dispositivos y escritorios de forma inalámbrica. Los reemplazos de cables inalámbricos de corto alcance también serán útiles para aplicaciones de entretenimiento como la transmisión de video en todo el hogar. Pero el beneficio real será el uso de estas tecnologías con pequeños dispositivos móviles, según Derek Kerton, director del Grupo Kerton, una firma de consultoría de telecomunicaciones.
“Si tenemos teléfonos minúsculos, podrían usar USB o UWB inalámbricos para conectarse a un teclado de tamaño completo”, dijo Kerton. “O podríamos tener pequeños dispositivos que [usan estas tecnologías para] proyectar teclados utilizables en escritorios o imágenes en paredes”.
Lo que podría detenerlo: no mucho. Estas tecnologías ya están bien establecidas y deberían ser ampliamente utilizadas en los próximos años.
Disrupción 7: reconocimiento de voz casi perfecto
Otra aplicación de entrada móvil en el horizonte es un mejor reconocimiento de voz, que será habilitado por chips móviles más potentes.
“El reconocimiento de voz se empantanó porque solo era 98% o 99% exacto”, dijo Burrus. “Incluso con esa precisión, muchos de nosotros descubrimos que era más rápido de escribir. Gran parte del problema tenía que ver con el poder de procesamiento: el reconocimiento de voz necesita mucha potencia”.
Los procesadores móviles más potentes resolverán ese problema, predijo Burrus. Y la reproducción del discurso se volverá más natural, agregó. En otras palabras, todo lo que hagas con tu teclado en tu escritorio, podrás hacerlo con el habla mientras estás en movimiento.
Por qué es importante: si tiene un dispositivo móvil pequeño que, por ejemplo, está metido en el oído, un mejor reconocimiento y reproducción del habla significa que no necesita un teclado o pantalla. Podrá realizar funciones complejas, como búsquedas en la Web o comprar cosas usando su voz.
Lo que podría detenerlo: los usuarios podrían mostrarse reticentes a dejar que otros en lugares públicos escuchen sus negocios. Es posible que prefieran combinar un mejor reconocimiento de voz con otros métodos de entrada.
Interrupción 8: pantallas plegables y papel electrónico
Proveedores como Philips y Fujitsu Computer Systems Corp. han estado mostrando públicamente pantallas plegables y de papel electrónico para dispositivos móviles. Ambos permitirán que los dispositivos pequeños muestren datos claramente en pantallas fácilmente almacenadas.
El papel electrónico utiliza una pantalla tipo mylar, dijo Paul Moore, director senior de marketing de productos móviles en Fujitsu.
Fujitsu Computer Systems está mostrando e-paper para dispositivos móviles y otros usos. “Puedes mantener la imagen sin poder”, dijo. “Así que saco un pequeño tubo [de papel electrónico] de mi bolsillo, lo desdoblo y ahí está el New York Times . Puedo usar el mismo papel electrónico para el periódico de mañana”.
El papel electrónico tendrá un efecto dramático en las computadoras portátiles, predijo Moore. Esto se debe a que, cuando se mejora lo suficiente como para soportar imágenes que cambian constantemente y no solo las estáticas, puede reemplazar las pantallas LCD de las computadoras portátiles. Eso reducirá drásticamente tanto el peso de la computadora portátil como el consumo de energía, dijo Moore.
Además, NTT DoCoMo de Japón está experimentando con papel electrónico para reemplazar teclas e íconos en los teléfonos. Con el papel electrónico, esas teclas e íconos pueden cambiar a medida que cambia las aplicaciones de, por ejemplo, estar en modo de voz a estar en modo de reproducción de medios.
Por qué es importante: las pantallas plegables y el papel electrónico significan que podemos tener pantallas grandes fácilmente con nuestros minúsculos dispositivos móviles.
Lo que podría detenerlo: la tecnología aún debe perfeccionarse. También se desconoce cuánto costarán dichas pantallas.
Interrupción 9: almacenamiento centralizado
Según Burrus, el acceso inalámbrico rápido y ubicuo permitirá el almacenamiento centralizado en servidores remotos, lo que tendrá una serie de efectos de onda importantes.
“No necesita mucho volumen [en un dispositivo] si descarga el almacenamiento y otras funciones a un servidor [centralizado]”, dijo Burrus.
Kerton está de acuerdo. “¿Qué sentido tiene almacenar un álbum de jazz específico en su dispositivo y todos los demás también lo están almacenando en su dispositivo?” Preguntó Kerton. “Estamos haciendo un almacenamiento masivo en el borde y eso no tiene sentido”.
Por qué es importante: después de chips móviles más rápidos, más potentes pero más pequeños, conexiones inalámbricas ubicuas y mejores métodos de entrada y salida, el almacenamiento centralizado es el paso final para desatar completamente los dispositivos móviles y aquellos de nosotros que los usamos.
Lo que podría detenerlo: hasta ahora, el almacenamiento basado en Internet no ha demostrado ser popular. Es difícil romper los viejos hábitos de almacenamiento local.
Mejores aplicaciones
Entonces, ¿qué hacemos con estos dispositivos potentes, pequeños y altamente conectados con entradas y salidas satisfactorias? La respuesta, por supuesto, es aplicaciones nuevas e innovadoras.
No podemos esperar cubrir todas las aplicaciones potencialmente disruptivas del futuro, pero podemos describir por qué algunas cambiarán su vida. Nos encantaría escuchar sus elecciones en la sección de comentarios de esta historia.
Interrupción 10: comunicaciones unificadas
Grandes jugadores de tecnología como Microsoft Corp. y Cisco Systems Inc. están presionando por la capacidad de unir todas las formas de comunicaciones, incluidas las líneas fijas y los diversos tipos de conexión inalámbrica. Es una visión convincente que es un guiso compuesto de muchos ingredientes.
Un ingrediente futurista en las comunicaciones unificadas a veces se llama “superpresencia”, que es como una versión sobrealimentada de la función de mensajería instantánea que le permite saber si un amigo está en línea. En este caso, la superpresencia también podría proporcionar información como el mejor método en cualquier momento dado para comunicarse con una persona o una estimación de cuándo llegarán a un destino. Los usuarios crearán reglas que dicen, por ejemplo, que pueden ser interrumpidos por un cónyuge y un jefe, pero no por otros.
Otra parte de este estofado incluye tecnologías ya mencionadas, como la convergencia fijo-móvil y las femtoceldas, porque facilitan la localización y comunicación con las personas. Dos ingredientes más son la capacidad de enrutar las comunicaciones de forma transparente a un individuo a través de redes dispares y la capacidad de compartir aplicaciones en tiempo real a través de esas redes dispares.
Por qué es importante: una palabra describe por qué esto es importante: productividad. Por ejemplo, los equipos de proyectos remotos serán mucho más eficientes interactuando entre ellos e intercambiando ideas y otra información de misión crítica.
Lo que podría detenerlo: en algún momento, los empleados pueden cansarse de estar disponibles las 24 horas, los 7 días de la semana, y las comunicaciones unificadas harán que sea aún más difícil de lo que es actualmente el caso para escapar del trabajo.
Interrupción 11: comercio móvil
En Japón, los usuarios de teléfonos celulares utilizan cada vez más la tecnología de comunicaciones de campo cercano para deslizar sus teléfonos cerca de terminales especiales de puntos de venta para comprar cosas.
Un cliente de NTT DoCoMo usa su teléfono celular para pagar los artículos en una tienda de conveniencia en Japón, eso también viene a Occidente, y las compañías de tarjetas de crédito y los vendedores de teléfonos celulares están realizando pruebas. Los defensores afirman que esta tecnología tiene otras funciones. Por ejemplo, deslizarás tu teléfono cerca de un póster de concierto para descargar más información sobre el artista y comprar entradas. O deslice su teléfono cerca de un quiosco en la tienda para obtener cupones digitales de descuento.
Por qué es importante: absoluta simplicidad. Ya no tendrá que buscar su tarjeta de crédito ni luchar por realizar un seguimiento de sus compras. Y puede compartir fácilmente la información con su gerente financiero de escritorio.
Lo que podría detenerlo: los operadores de telefonía celular, los vendedores de teléfonos y las compañías de tarjetas de crédito están ansiosos por hacer que esto despegue. Sin embargo, requeriría que los comerciantes compren nuevos terminales de punto de venta, lo que podría ser una venta difícil.
Interrupción 12: seguridad móvil
Por supuesto, se necesita seguridad para el comercio móvil y muchas otras aplicaciones de próxima generación. Burrus dijo que no solo los teléfonos futuros serán seguros, sino que se usarán en otros contextos para garantizar la seguridad.
“Tendremos nuevos niveles de biometría”, señaló. “Si su teléfono está en su oído, el canal auditivo interno de cada persona es diferente y el teléfono puede notarlo. Esa es una forma de biometría. De manera similar, la voz de todos es diferente. O tal vez el teléfono discernirá los patrones de los vasos sanguíneos en mi oído”. Luego, hay escaneo de huellas digitales, que ya es común con las computadoras portátiles. Lo mejor de todo es que esta seguridad podría realizarse automáticamente, haciendo que las transacciones seguras sean más fáciles y rápidas.
Por qué es importante: además de proteger sus transacciones y datos, podrá usar sus dispositivos móviles para ingresar a áreas seguras en el trabajo o incluso en el aeropuerto.
Lo que podría frenarlo: la biometría avanzada será atractiva para las corporaciones, pero seguramente aumentará el precio de los dispositivos, lo que podría generar resistencia, al menos entre los consumidores.
Interrupción 13: realidad aumentada
Imagine mirar algo en el mundo real, por ejemplo, un edificio, a través de su dispositivo móvil y luego colocar una superposición virtual sobre él. Parece un juego, pero potencialmente tiene algunas aplicaciones del mundo real, según Townsend.
“Ayudará a todo lo que pueda beneficiarse de la simulación”, dijo. “Un arquitecto que trabaja en un sitio de construcción, o un bombero que encuentra la manera de salir de un edificio en llamas o un conductor de UPS visualizando los próximos 10 pasos de su ruta de entrega”. Otra posibilidad: un cirujano que realiza un procedimiento complicado.
Por qué es importante: la realidad aumentada puede ayudarnos a comprender lo desconocido en tiempo real. Eso conducirá a una mayor seguridad, más flexibilidad y una mejor atención médica.
Lo que podría detenerlo: esto sigue siendo objeto de mucha investigación antes de que sea práctico y asequible.
Fuente de cortesía: mundo informático
