Hace un tiempo publiqué una publicación de blog sobre este tema titulada “Comprender la valoración de las aplicaciones” (http://www.22seeds.com/blog/app_…). Es un poco largo, pero con suerte cubre todos los ángulos de este problema. Esto es lo que escribí:
Ya sea que prefiera iOS, Android, Blackberry, Windows Phone o diablos, incluso Symbian, si hay algo en lo que todos podemos estar de acuerdo sobre los teléfonos inteligentes, es que amamos nuestras aplicaciones. Juegos, utilidades, aplicaciones de productividad, aplicaciones de redes sociales: lo que sea. Simplemente no podemos tener suficiente de ellos. Las aplicaciones han transformado la forma en que trabajamos, nos comunicamos y pasamos nuestro tiempo libre. Es difícil imaginar la vida antes de que aparecieran, y aún más difícil de creer que solo han existido durante unos años.
“¿Que es eso? ¿Se supone que debemos gastar nuestro dinero duramente ganado para descargar algunas aplicaciones tontas? ¿En esta economía?
- ¿La popularidad de Ruby on Rails, las aplicaciones de Android y las aplicaciones de iOS tendrá un efecto en el desarrollo de software empresarial o en la industria de outsourcing de software? ¿Si es así, cómo?
- ¿Debo promocionar mi aplicación móvil antes de registrar el nombre en las tiendas de aplicaciones? Lanzaré beta en 5-6 meses y temo perder el nombre.
- ¿El iPhone necesita una aplicación de limpieza de caché como Clean Master / Battery Doctor?
- ¿Con qué frecuencia debo actualizar mi aplicación en la tienda?
- ¿Por qué cada startup está presionando por una aplicación móvil? ¿Se requiere? ¿La gente realmente instala tantas aplicaciones?
¿Qué es exactamente acerca de las aplicaciones que hacen que las personas sean tan instintivas? ¿Cómo puede la misma persona que desembolsa $ 4 cada mañana en un café Starbucks para llevar, agonizar por la decisión de comprar una aplicación de 99 centavos que les durará para siempre? ¿Por qué ocurre esta distorsión en nuestras mentes, que nos hace ver las compras de aplicaciones como una pérdida de dinero, a pesar de que el beneficio obtenido de muchas aplicaciones es muy obvio? ¿Y qué podemos aprender de esto como desarrolladores para ayudarnos a determinar el precio de nuestras propias aplicaciones?
No pretendo tener todas las respuestas a estas preguntas, pero espero arrojar algo de luz sobre algunos de los principales factores que motivan a las personas a comprar aplicaciones (o no comprarlas). Esta no es una publicación sobre estrategias de precios. Su objetivo es ayudar a los desarrolladores a conocer las diversas perspectivas sobre el valor de las aplicaciones en este mercado altamente complejo y en constante crecimiento.
Romperé mi punto de vista sobre la valoración de las aplicaciones en 4 categorías principales:
- Coste de produccion
- Valor de propiedad
- Competencia en el mercado
- Métodos alternativos de adquisición.
Coste de produccion
Cuando consideramos comprar ciertos productos, en algún nivel, ya sea consciente o no, tratamos de adivinar el costo de producción. Este es un proceso de pensamiento muy lógico, que básicamente dice que el precio de venta debe cubrir el costo de producción y dejar al vendedor con una ganancia justa. Evitaré entrar en el largo debate sobre lo que constituye un “beneficio justo”, pero la idea general es válida.
Un buen ejemplo de esto es la gasolina. Cuando va a la estación de servicio, sabe que lo que va a pagar se ve directamente afectado por el costo de los materiales utilizados para producirlo, es decir, el petróleo crudo. Cuando los precios del petróleo suben, los precios del gas siguen inmediatamente.
Ahora echemos un vistazo a las aplicaciones. El costo de desarrollar una sola aplicación para iPhone es bastante alto, generalmente va desde varios miles de dólares hasta cientos de miles de dólares, dependiendo de su complejidad y costos de mantenimiento. Al momento de escribir este artículo, el precio de venta promedio de una aplicación para iPhone es de $ 2.13. Entonces, en promedio, un editor necesita vender miles de unidades de una aplicación determinada solo para alcanzar el punto de equilibrio. Pero, sinceramente, ¿cuántos de nosotros nos hemos tomado el tiempo para pensar en esto como consumidores de aplicaciones? Debe ser algo más que impulse la valoración del consumidor.
“No me importa cuánto te cuesta construir la aplicación. Me importa cuánto me cuesta comprarlo “.
Valor de propiedad
El valor de la propiedad, a diferencia del costo de producción, se centra en el lado del consumidor. Es una medida subjetiva de cuánto beneficio obtiene el consumidor del producto. Podría derivarse de cualquier número de factores, como el gusto personal, el valor de corta duración versus el de larga duración, el retorno de la inversión, lo divertido o entretenido que es usar, su contribución a la estatura social y, por supuesto, sus beneficios vs. Productos de la competencia.
Volviendo al ejemplo de Starbucks de la introducción, hay algunos beneficios obvios de comprar su café allí: ahorra tiempo y esfuerzo; es ampliamente considerado delicioso (personalmente ruego diferir); está disponible en todas partes y es de calidad constante; y tienes la opción de usar el espacio provisto en sus tiendas, para que puedas trabajar en ese guión que querías terminar. Es cierto que el costo de los materiales para una taza de café hecho en casa es insignificante en comparación, y el valor duradero del café Starbucks equivale a un regusto y una vigilia prolongada. Sin embargo, muchas personas aparentemente valoran los otros factores que mencioné lo suficiente como para compensar la diferencia en los costos, y así es como justifican el pago de $ 3- $ 6 por una taza de café. 
Valorar aplicaciones es un poco más complicado. Las aplicaciones todavía se consideran en gran medida un producto de lujo, por lo tanto, se perciben más como elementos de “deseo” que de “necesidad”, independientemente de su utilidad real. Dicho esto, algunas aplicaciones ofrecen un valor más obvio que otras. Por ejemplo, 1Password para iPhone es una aplicación de productividad muy útil con una propuesta de valor clara: le permite administrar todas sus contraseñas en un solo lugar de manera eficiente y segura. No es difícil justificar el gasto de $ 9.99 si se tiene en cuenta todo el tiempo que le ahorrará, y el riesgo que evitará al poseerlo. El valor duradero de esto es tangible. Por otro lado, una aplicación de juego como Cut the Rope no es un producto de “necesidad” en sí, por lo que podría ser más difícil justificar el gasto de dinero (personalmente, es uno de mis juegos favoritos de todos los tiempos, y en $ 0.99 Obtuve un alto ROI).
Y, por supuesto, en el mundo de las aplicaciones hay muchas alternativas para casi todos los productos. Lo que nos lleva a …
Competencia en el mercado
En mercados altamente competitivos, el consumidor es el rey, y así es el caso del mercado de aplicaciones. Con más de medio millón de aplicaciones disponibles en la App Store de Apple y un número similar en el Android Market, está claro que la intensa competencia está afectando la valoración del consumidor de las aplicaciones, en una dirección descendente.
Mirando solo un nicho de aplicaciones de productividad (administración de contraseñas), encontramos una gran cantidad de aplicaciones disponibles para comprar, y algunas incluso son gratuitas. 1Password, Lastpass, Roboform y KyPass son solo algunos de los más conocidos. Los precios de estas aplicaciones varían de gratis a $ 10, mientras que algunas requieren una tarifa de suscripción. Cada producto tiene un conjunto único de características, y depende del consumidor decidir qué producto se adapta mejor a sus necesidades individuales. El nivel es alto, y cada jugador en el mercado necesita lanzar constantemente nuevas características y mejoras solo para mantenerse relevante.
¿Qué pasa si solo hubiera una aplicación de administración de contraseñas disponible para el iPhone? Podría tener un precio de $ 20, o incluso $ 50, y algunas personas aún lo comprarían (eso no quiere decir que el editor necesariamente lo fijaría en un precio tan alto; todavía tratarían de maximizar los ingresos totales).
Pero como en realidad hay muchas aplicaciones alternativas, la competencia por los corazones de los consumidores (y sus billeteras) es feroz. Es por eso que los desarrolladores de aplicaciones siempre están buscando la próxima aplicación o característica asesina. La competencia en el mercado es claramente un factor clave en la valoración de aplicaciones.
“Pago muy poco por las aplicaciones porque puedo “.
Métodos alternativos de adquisición.
Imagina ir a la Apple Store con el corazón puesto en una nueva y brillante MacBook Air. Un poco caro, ¿no? Oh, bueno, siempre hay esperanza de ganar la lotería. Ahora imagine poder entrar en una Apple Store en un universo paralelo, donde puede recoger una de las estanterías y salir de la tienda, sin hacer preguntas ni consecuencias.
Ya tenemos algo así para aplicaciones, en nuestro propio universo. Se llama Installous.
Installous permite a los usuarios instalar aplicaciones iOS agrietadas en dispositivos con jailbreak. Esto esencialmente facilita el robo, pero seguro que no se siente así para la mayoría de los usuarios.
La piratería en Internet se ha discutido hasta la saciedad, así que daré mis dos centavos y seguiré adelante. A diferencia de los productos físicos, muchas personas no tienen problemas morales con la descarga ilegal de productos digitales. Sin embargo, supondría que el usuario promedio de Installous o Torrent no robaría en su tienda local. ¿Cómo? La razón a menudo se atribuye al hecho de que los productos digitales no se conciben como “productos reales”, ya que son duplicables y el costo de duplicación para el editor es cero. Pero al menos una parte de mí piensa que la verdadera razón es porque el riesgo de robar bienes físicos es mucho mayor. En otras palabras, si las personas pudieran salirse con la suya sin comprar, sin pagar ninguna repercusión (además de saber que es ilegal), muchos probablemente lo harían.
Las cifras muestran que la mayoría de los usuarios de teléfonos inteligentes son ciudadanos respetuosos de la ley que pagan sus aplicaciones, o al menos se limitan a descargar solo las gratuitas. ¿La razón? Probablemente porque construir una colección de aplicaciones, en lugar de música o películas / programas de televisión, es realmente asequible.
En última instancia, no vale la pena gastar demasiado tiempo tratando de entender a aquellos que descargan aplicaciones ilegalmente: si están usando Installous para ahorrar $ 0.99 en Whatsapp o Words With Friends, nunca conseguirás que paguen por tu aplicación. No pierdas tu tiempo intentándolo.
Otro factor que vale la pena señalar, que no cae en ninguna de las categorías anteriores, es que no hay una política de devolución para las aplicaciones en la App Store de Apple: todas las ventas son finales. Es probable que esta incertidumbre haga que los usuarios duden más en tomar una decisión de compra.
Pensamientos finales
Después de explorar las diversas perspectivas de valoración en las aplicaciones, podemos concluir que las más poderosas son el valor de propiedad , que a menudo es bastante difícil de estimar, y la competencia del mercado , que es fácil de estimar, pero cambia constantemente. Oye, nadie dijo que sería fácil. Comprender la perspectiva del consumidor es vital para cualquier desarrollador, no solo para el producto en sí, sino también para su precio. Concéntrese en estos dos factores, y si su argumento comercial para desarrollar una aplicación no satisface tanto las perspectivas como sus propios objetivos financieros, es posible que desee repensarlo.
