Compré http://whatisawidget.org para responder esta pregunta para todos en la web. Mientras tanto, aquí en Quora. 🙂
Los widgets son elementos interactivos, generalmente de desarrolladores externos, que puede agregar a un sitio, blog, pantalla móvil y otros dispositivos.
La idea es que los widgets son piezas de código encapsuladas que funcionan por sí mismas, que se utilizan para aumentar la funcionalidad del contenedor en el que las agrega.
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Hice varios tutoriales en video que muestran cómo se agrega el mismo widget a una plataforma de presentación, una plataforma de revistas y una plataforma de creación de sitios web. (lista completa aquí: Tutoriales en video – Integración con otras plataformas)
Diapositivas
ReadyMag
SquareSpace
Los widgets suelen estar alojados en sitios web de terceros (en este caso https://widgetic.com) y se utilizan para mostrar diferentes tipos de datos.
En el pasado, esta nomenclatura también se usaba para describir objetos que están encapsulados de la misma manera que los widgets digitales. Un buen ejemplo que siempre me hace sonreír es este de General Motors: