En orden de complejidad creciente …
Una instrucción es el código necesario para indicarle a la computadora que lleve a cabo una acción discreta, por ejemplo, mover, agregar decimales, cargar registros, etc. Las instrucciones se vuelven más complejas y logran más a medida que avanza ‘hacia arriba’ a través de generaciones de idiomas de nivel superior.
Un programa es un conjunto de instrucciones que le indican a la computadora que realice una función, por ejemplo, formatear una página lista para imprimir, calcular algunos totales para un número de cuenta en particular, etc.
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El software es a) un término genérico para programas o b) una agrupación particular de programas que, mediante un programa de control, construye gradualmente la capacidad de lograr funciones altamente complejas, por ejemplo, administrar una cartera de inversiones o ejecutar un juego de computadora.
Una analogía del mundo real (marcha atrás) para abrir una puerta, sería algo como esto
Abrir una puerta, de cualquier marca, con cualquier tipo de manija, con cualquier mecanismo de bloqueo, con bisagras izquierda o derecha … es el software.
Los programas que se ocupan de cada combinación de hacer, manejar, bloquear, articular y muchas otras variaciones … son los programas.
Cada programa requerirá muchos miles de pasos para lograr el resultado explícito, por ejemplo, pararse, moverse hacia la puerta, alcanzar la manija, levantar la manija (o presionar la manija), tirar o empujar la puerta … son las instrucciones.
